Jupiter

Jupiter ist der größte aller neun Planeten des Sonnensystems und der fünfte von der Sonne entfernte Planet. Der Jupiter war schon in der Antike bekannt weil er einer der hellsten Planeten ist, nur Venus ist noch heller, die aber nur bei Sonnenuntergang bzw. -aufgang zu sehen ist. Benannt wurde er nach Jupiter dem mächtigsten Gott der römischen Mythologie.

Als Erster entdeckte Galileo Galilei 1610 mit Hilfe eines Fernrohrs den Jupiter. Dabei entdeckte er auch die vier größten Jupitermonde, Io, Europa, Ganymed und Kallisto, die heute als Galileische Monde bekannt sind.

Von allen Planeten des Sonnensystems hat Jupiter die kürzeste Rotationsperiode. Wie alle großen, aus verschiedenen Gasen bestehenden Planeten besitzt auch Jupiter eine differenzielle Rotation, d. h. die Drehung vollzieht sich in verschiedenen Breiten unterschiedlich schnell. Die hohe Rotationsgeschwindigkeit von 9 Stunden 55 Minuten an den Polen und 9 Stunden 50 Minuten am Äquator hat zu einer starken Abplattung der Pole geführt. Aus diesem Grund beträgt der Durchmesser von Pol zu Pol nur 134.000 km, während er am Äquator 143.000 km ausmacht.

Der Jupiter hat einen festen Kern aus Eisen und Silizium-Verbindungen, der ca. 4% der Gesamtmasse ausmacht. Der Kern wird aus einer 40.000 km dicken Schicht aus metallischem Wasserstoff umhüllt. In diesem Bereich herrscht ein extrem hoher Druck von ca. 3 Mio. bar, wodurch der Wasserstoff in einzelne Atome zerfällt und metallartige Eigenschaften annimmt. Daran anschließend folgt eine Schicht aus flüssigem Wasserstoff, über der schließlich die Atmosphäre liegt, die vorwiegend aus Wasserstoff und Helium besteht, in der aber auch andere Bestandteile vorkommen. Das Magnetfeld ist ca. 12 mal so stark wie auf der Erde, wobei die Achse des Feldes ca. 11° gegen die Rotationsachse geneigt ist.

Die Wolken in der Atmosphäre sind parallel zu Äquator angeordnet und sind je nach Höhe anders gefärbt. Die höchsten sind rot, die darunter dann weiß, braun und ganz unten bläulich gefärbt. Die Atmosphäre besteht aus 82% Wasserstoff, 18% Helium sowie geringen Spuren von Methan, Ammoniak, Acetylen und Äthan. Zwischen den Streifen reiben sich die Winde und es kommt zu Wirbeln. Diese Wirbel bleiben oft für Jahrhunderte oder länger an derselben Stelle stehen. Ein solch großer Wirbel ist das Rote Auge des Jupiters.

(Alle Bilder: NASA/JPL)

Jupitermonde

Zertifikat über einen Anteil von dem Planeten Jupiter.

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28.01.2008 Stürme auf Jupiter
17.12.2007 Rückkehr zum Jupitermond Europa
30.03.2007 Große Auroras auf Jupiter
11.03.2007 Vulkane auf Io
06.05.2006 Aufnahmen vom Roten Fleck jr.

Letzte Aktualisierung: 06.09.2006

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